Al termine della Via Garibaldi arriviamo in una delle principali piazze di Palazzolo Acreide, la Piazza Umberto I, anticamente chiamata “Piazza degli Uffizi” perché qui vi era l’antico municipio della città (un tempo ospitato presso l’attuale Casa Salustro – Messina) o “Piazza San Domenico” perché un tempo qui sorgeva il monumentale Convento di San Domenico, distrutto dai bombardamenti della II guerra mondiale (al suo posto ora vi è stato costruito il Liceo Classico di Palazzolo Acreide).
Questa elegante e larga piazza (la più grande di Palazzolo Acreide) che sorge tra i Quartieri medievali della Lenza, di San Paolo, dell’Annunziata, delle Scaliddi, della Matrice, dell’Ebraida, dello Spirito Santo e di Castelvecchio, era una volta il centro sacro, politico e giudiziario della medievale città di Palazzolo. Oggigiorno questa grande piazza presenta edifici architettonici di stili contrapposti, dal barocco dei Palazzi Zocco, Messina – Mazzarella, Messina – Salustro (che diede i natali al giornalista vittima della mafia Giuseppe Fava), Carpino, Ruffo ecc… al neoclassico del Palazzo Messina – Bibbia (posto in Via Messina), al liberty dell’edificio ospitante la Società Operaia di Mutuo Soccorso, al sobrio e squadrato stile moderno in cui spicca il Liceo Classico di Palazzolo, sorto nel sito in cui sorgeva la Chiesa di San Domenico col suo attiguo Convento che, come è già stato detto prima, sono crollati a causa dei bombardamenti della II guerra mondiale.
La piccola e pittoresca appendice della Piazza Umberto I è la piccola piazzetta chiamata “Piazza San Paolo” in cui sorge nascosta rispetto alla Piazza Umberto I, la meravigliosa Basilica di San Paolo Apostolo divenuta Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco, alla cui destra vi era il vecchio Carcere, ora sede dei locali parrocchiali della vicina chiesa e del Convento di Santa Rosa delle Domenicane (ospitante un istituto scolastico). Questa piazzetta diviene pittoresca dopo lo sparo degli “Nzareddi” in occasione della “Sciuta” diurna del Simulacro di “San Paolo Apostolo”, e questa zona è collocata proprio nel cuore della zona popolata dai ferventi devoti a “San Paolo Apostolo” considerato da sempre il “Santo del Popolo” più vicino per tradizione agli abitanti di questa zona del centro storico di Palazzolo che ogni anno organizzano una delle più suggestive feste siciliane i cui festeggiamenti principali si tengono proprio in questa piazza.